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作者為振興醫院公關組組長

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自從阿芬離開至今，已十多年沒回到家鄉花蓮了，這次回來是高中同學輾轉連絡上她，告訴她母親已過世的消息，只不過她回來並不是奔喪，母親的後事早都已經處理好了，她連最基本的義務都不用盡了，只是她為什麼回來，自己也不知道，只是覺得好像應該回來一趟，或許她心底有一絲期待吧，期待母親會後悔以前對她的種種！

到了花蓮火車站，阿芬原本以為不會有什麼感覺，當時是恨透了這個地方才離開的，沒想到那種濃烈的鄉愁竟悄悄襲上心頭，讓她眼眶一陣發熱，空氣中那種獨特的氣味，找回了曾有的熟悉感，她明明很討厭這個地方，此時怎麼會有點想念這個地方，用力搖了搖頭想要把這種奇怪的念頭甩掉。

阿芬招了部計程車，沒想到司機是她的小學同學，聊著聊著許多往事又浮現心頭，原本以為早被她全遺忘了，其實路程並不長，沿途景物雖然經過多年卻沒有多大改變，曾有的回憶一幕幕來到眼前，她請同學停在巷口就好，說改天再連絡了，其實心裡想的卻是我應該不會再回來了。

短短巷口，阿芬一度無法邁開步伐，明明不到二百公尺距離轉個彎就可以看到她家了，她的腳卻像定了錨，怎麼也動不了，巷子裡一景一物彷彿時光凝結般，一切彷如昨日，但她發現巷子出現了一間以前沒有的咖啡館，突然間她似乎覺得可以稍微喘口氣。

她推開門走進去，看起來才剛營業，只有看似老闆和老闆娘的人在吧台裡忙著開店事宜，一整面的書牆，一整面的西洋音樂CD櫃，整個空間舒適，來到這裡有種可以全然放鬆的感覺，店裡有一樣東西突然吸引住她的目光，一座古樸的木馬搖椅，阿芬覺得好熟悉，童年時也有一模一樣的一座，她走過去摸了摸，下意識從木馬左後腳內側摸去，瞬間怔愣住了，那個觸感從指頭傳到心裡，「這不是我刻的名字嗎？」

往日被母親刺痛的傷口又痛了起來，她知道如果把木馬搖椅翻過來，一定可以看到底下寫滿了她對母親的憎恨和怨懟，那是她還無法獨立自主對母親無聲的抗議。「請問這座木馬搖椅從那裡來的？」阿芬轉頭問吧台裡的人。笑盈盈的老闆娘從吧台裡走出來，「你是小芬對不對？」其實她一直看著阿芬的一舉一動。阿芬十分驚訝：「你怎麼知道我的名字？」「我看過你小時候的照片，也常聽你母親提起，我就猜應該是你！」阿芬心裡有好多疑惑，平時不苟言笑的母親會和別人閒話家常？她應該是母親心目中讓她丟臉的不孝女吧，怎麼還會向別人談起她？

老闆娘幫忙拿起阿芬的隨身行李，請她坐在吧台前，老闆和老闆娘用眼神交流了一下，沒問她要喝什麼樣的咖啡就自個手沖起來，老闆娘用白瓷盤盛裝了一塊蛋糕放在她面前，香蕉的濃郁香氣撲鼻而來，「我想你應該知道這是什麼吧？」「香蕉磅蛋糕！」老闆娘娓娓道出她為什麼會做這道甜點的原因，原來有天阿芬的母親來喝咖啡，喝著喝著和她聊起來，覺得咖啡館裡應該配一些甜點比較好，而且一定要是香蕉磅蛋糕，問了為什麼，她只給了夠對味的理由，很熱情地教了老板娘，現在這個成品是試了不下數十次才通過阿芬母親味蕾的，後來老板娘才知道這是她女兒最愛吃的甜點，每次阿芬唸書唸到累時，只要有香蕉磅蛋糕吃總能讓她開心，磅蛋糕的口感吃起來濃厚又扎實，或許就像母親的愛，只是現在她還沒體會到。

老闆娘說曾問阿芬的母親，她都已經生那麼嚴重的病了，為什麼不通知女兒回來，「我寧願女兒恨我，我不想她有任何牽掛，社會是相當現實的，生活也沒那麼容易，我希望她可以帶著恨我的力量，自己不斷往前走，讓她心裡知道往後是沒有退路的，如果她知道有退路，我知道她會失去獨立的能力，我沒有辦法陪她一輩子，但要她未來不論遇到任何困難，都有靠自己活下去的能力！」

這時，老闆端了杯咖啡給阿芬，她啜飲一口，剛入口時覺得好苦，接著有種酸味跑出來，但最後在口齒間留下了果香的甜味，阿芬心想，難道這就像是她至今的人生嗎，只是她生命最後甜味在那裡呢？留聲機流洩出一個歷經滄桑的女聲，伴隨著藍調的樂音，那是她唯一一次小型演唱會現場所販賣的CD，原來母親偷偷上台北去聽了，「你母親回來後，一直誇說你唱的好棒，現場擠滿了人，還送了我們CD，只要她來這裡喝咖啡，一定要我們放這張，如果客人稱讚好聽，她就高興地向別人介紹那是她女兒唱的，還要別人多多支持！」

其實，那次演唱會是她歌手夢碎的關鍵，唱片公司為了測試她的實力，沒想到那次表現失誤連連，連來現場支持的人都不如預期，遠遠看到唱片公司主管的臉色，她知道她再也成不了真正的歌手了，最後只能到處接case，卻有一搭沒一搭的，收入很不穩定。耳邊傳來的一個個音符，串成一條思念的河，流進阿芬的心坎裡，當初為了不想唸書翹課混KTV，甚至不惜與母親決裂，阿芬忍住了眼眶的淚，不想讓它掉下來，深深吸吐了一口氣。

臨走前，老板娘交給阿芬一個信封，裡面有一支鋼筆和一封信，鋼筆蓋子些微凹陷且多處磨損，那支鋼筆是母親送的，原本是她最鍾愛的，離開花蓮那一晚，她用力把它甩落地上，信上面是母親用那雙鋼筆所寫的字，筆跡工整而堅毅，一如她的為人，「女兒，我走了，以後你不用再有什麼牽掛，你只要過你自己想要的生活就好，鑰匙一樣放在同樣的地方。母親留」

那是一塊不小的漂流木，有一次她和母親去海邊玩，形狀像是一把可以坐的椅子，她們合力把它搬回家，但放在家裡面又嫌太大佔地方，所以母親就想到把它放在門口，而那成了母親夜晚等她回家最常坐的地方，後來她和母親吵了一架，母親就留了紙條告訴她，以後如果忘了帶鑰匙，就會放在這塊漂流木底下的凹槽裡。

阿芬，淚流不止地站在巷子口，這個她曾極力逃離的地方，再回首，母親卻已經不在了，她突然好想好想母親，好想親口告訴她，「媽，我回來了！」

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